Saskatoon est l’un des endroits que je préfère au monde. C’est de là que je viens et j’en suis très fier. Alors, ne jamais avoir entendu parler du parc patrimonial Wanuskewin – un site qui existe depuis plus longtemps que certaines pyramides égyptiennes – était assez embarrassant!
Lorsque j’ai récemment visité le parc pour la première fois, j’ai rencontré Ernie Walker, l’homme qui a fait de sa vie une passion, non seulement pour maintenir le parc en vie, mais aussi pour partager ses merveilles avec le monde entier en plaidant pour qu’il soit ajouté à la Liste indicative des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO au Canada. Un site protégé comme celui-ci, avec sa riche histoire en tant que terrain de chasse au bison et lieu de rassemblement des peuples autochtones depuis des milliers d’années, est exactement ce dont nous avons besoin dans le monde d’aujourd’hui. Nous sommes tous sur nos appareils et le monde bouge tellement vite en ce moment, alors mettre nos téléphones de côté et reprendre contact avec la nature, c’est tout simplement renversant. On m’a fait visiter le site et, bien qu’il pleuve, l’odeur de la terre et des fleurs était enivrante. Nous oublions ce que la beauté et la puissance de mère Nature peuvent faire à nos âmes. En parcourant les sentiers, j’ai ressenti un attachement à la terre, à la Saskatchewan et à ce que ce lieu était pour les peuples autochtones des plaines du Nord qui y ont vécu il y a 6 000 ans. C’est toute une leçon d’humilité.
Lors d’une fouille archéologique à laquelle j’ai participé, j’ai trouvé une pierre qui avait des arêtes très vives et des marques gravées. Ernie m’a dit que j’étais la première personne à toucher cette roche depuis 700 ans. J’en suis resté bouche bée.