L’île Saltspring nourrit mon âme. Ma maison se trouve sur un terrain de 30 hectares, près d’un petit lac entouré de pâturages et d’une forêt de sapins de Douglas. On voit la silhouette du mont Maxwell flotter au loin, comme si elle surgissait de la mer.
Juste devant la fenêtre de mon studio se trouve un petit verger patrimonial de quatre ou cinq pommiers, et je m’assois souvent pour observer les oiseaux qui visitent les mangeoires. Une ferme datant des années 1930, où ma petite-fille est née à l’étage, se trouve non loin, et chaque fois que je la regarde, je me souviens de ma famille.
Une prairie en pente mène à un marécage bordé de grands cèdres morts et peuplé d’oiseaux. Souvent, le matin, ma femme et moi nous asseyons dans notre lit et observons les pygargues à tête blanche, les faucons et les geais de Steller depuis la fenêtre. Les oiseaux sont une source d’inspiration pour mon travail.
Chaque jour, après le repas du midi, nous parcourons l’un de mes endroits préférés au monde, un ancien chemin de ferme herbeux qui traverse la forêt. Il y a un ruisseau qui coule à travers les bois et de petits étangs remplis de petits poissons de part et d’autre du chemin. De gigantesques Arums d’Amérique, avec leur grand feuillage et leurs fleurs d’un jaune éclatant, bordent les étangs et créent de magnifiques reflets dans l’eau.
J’ai tracé de nombreux sentiers à travers ces bois, comme je l’ai fait partout où j’ai vécu, et chacun d’entre eux comporte des endroits soigneusement choisis où je peux m’arrêter pour profiter de la vue. Mais il y a de nombreuses parties de cette forêt où je n’ai jamais mis les pieds et que je ne verrai peut-être jamais.