Quand j’ai déménagé à Vancouver, il y a près de 30 ans, une amie insistait pour que je lui rende visite à Tofino. Elle y passait ses étés, dans le petit chalet de ses parents. Quand j’y ai enfin mis les pieds, je me suis dit : « Wow, c’est l’endroit le plus extraordinaire du monde! » Et je retrouve ce sentiment chaque fois que j’approche de Tofino : dès que l’air salé parvient à mes narines, je me mets à sourire. C’est ce qui se rapproche le plus du paradis sur terre.
J’ai acheté une maison sur la plage il y a 14 ans. C’est là que je décompresse, même quand mes deux filles entrent en courant à la recherche de combinaisons de plongée, suivies par des enfants rencontrés sur la plage, et même quand la maison est pleine d’amis. C’est un lieu où je peux voir des gens, m’occuper de mes enfants, cuisiner, me déconnecter, me détendre… Je vais rarement en ville, sauf pour faire des courses ou pour aller manger à SoBo, mon restaurant préféré.
À Tofino, je sors généralement tôt le matin, dans le calme, pour promener mon chien ou faire du surf. C’est une ville de surf, et c’est l’une des raisons pour lesquelles je l’aime tant, mais au milieu de l’après-midi, en été, il y a probablement 300 personnes sur la plage – c’est fou!
Malgré tout, c’est formidable d’être aussi près de l’océan. Ça me rappelle mon enfance à Halifax et mon père. Je garde d’excellents souvenirs des moments que nous avons passés ensemble à Tofino. Après sa mort, j’ai répandu ses cendres dans l’océan, puis je suis entrée dans l’eau pour marcher à ses côtés. Je sais que ce n’est pas permis, mais ce fut un moment profondément émouvant, beau et triste. À chaque sortie sur l’eau, il est là, avec moi.